A l’été 1935, un étudiant noir rédige les premiers vers du « Cahier d’un retour au pays natal ». Aimé Césaire ne le sait pas encore, mais il est en train d’écrire un chef-d’œuvre de la littérature. Dans ses poèmes comme dans ses pièces de théâtre, l’Antillais se fait le chantre de sa culture : il revendique la culture noire débarrassée des clichés racistes et des valeurs de l’Occident. Il prend position dans ses œuvres contre l’esclavage et la colonisation. Mais le poète est aussi un homme d’action qui va bientôt s’engager dans la politique.